Les acteurs de la société civile réunis à Cotonou, au Bénin, accordent
une place centrale à la sensibilisation des ministres des Finances. Car
sans augmentation significative du budget alloué à l'eau et à
l'assainissement, des milliers d'Africains continueront de mourir de
maladies liées à l'eau et à l'hygiène.
Selon le rapport du Programme eau et assainissement de la Banque
mondiale, 7 000 béninois, dont 4 300 enfants âgés de moins de cinq ans,
meurent de diarrhée tous les ans. Ces décès sont à 90 % liés à
l'impureté de l'eau et au manque d'assainissement. Les intervenants de
l'atelier régional de plaidoyer, communication et suivi des engagements
Wash ont insisté sur la sensibilisation des ministres des Finances.
D'autres ont même proposé de cibler les chefs d'État pour enrayer les
tragédies à travers le continent. "L'accès à l'eau et à
l'assainissement est une question de santé publique. Nous devons
travailler à convaincre les ministères des Finances à allouer des
budgets importants", prêche Amanda Marlin, chef du Programme
plaidoyer et communication au Conseil de concertation pour l'eau et
l'assainissement – WSSCC.
Pourtant, la modicité du budget accordé par les gouvernements africains est en contradiction avec les promesses faites. "Les
autorités nationales en charge de ces questions ont pris des
engagements lors de diverses rencontres internationales parmi
lesquelles, celle de Thekwini en Afrique du Sud, en 2008, où les chefs
d'État africains ont décidé de faire du secteur une priorité dans leur
agenda de développement", rappelle le ministre de la Santé publique
du Bénin, le Pr. Dorothée Kinde Gazard. Les gouvernants doivent
comprendre que les investissements dans ce secteur sont récupérés en
terme d'augmentation de la production, de réduction des dépenses des
ménages pour la santé et au niveau macro-économique. Ils dépenseront
moins pour faire face aux épisodes des maladies hydriques ou des
pathologies causées par l'insalubrité. "Pour un dollar investi dans le secteur de l'assainissement, le retour sur investissement est de 5 dollars",
rapporte Amanda Marlin. Même si le déficit de financement est une
contrainte réelle, des solutions à portée de main, comme
l'Assainissement total piloté par la communauté – ATPC, sont en train
d'être mises en œuvre. "Le Conseil de concertation pour
l'approvisionnement en eau et en assainissement a pu atteindre, en 2013,
à travers le Fonds pour l'assainissement, des milliers de communautés à
travers le monde. Ces résultats démontrent encore qu'il est possible,
avec une approche pour un changement de comportements, d'améliorer la
santé et l'environnement, et augmenter les revenus des populations",
indique Mme Marlin. Signalons qu'à la fin de l'année 2013, plus de 2,5
milliards de personnes dans le monde n'avaient pas accès à un
assainissement, un droit pourtant reconnu.
Idrissa Sané, Le Soleil (Dakar) – AllAfrica 20-02-2014
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photo Siegfried Modola / IRIN |